Cristina di Oldenburg era figlia di re Cristiano II di Danimarca e di Elisabetta d’Austria, sorella dell’imperatore Carlo V. Crebbe nei Paesi Bassi alla corte delle zie Margherita d'Austria e Maria d'Ungheria. Sposò a 13 anni Francesco II Sforza ultimo duca di Milano, poi Francesco I duca di Lorena, alla morte del quale fu reggente in sostituzione del figlio minorenne (1545-1552). Abile politica e diplomatica, al centro di progetti matrimoniali con grandi implicazioni strategiche in Europa, fu una delle principali consigliere di suo figlio Carlo III di Lorena. Cercò senza riuscirci di riavere il trono di Danimarca, Svezia e Norvegia, per terminare infine la sua vita come signora di Tortona, feudo donatole dal primo marito.